Saprolegniasis

Descripción de la enfermedad

Se trata de una enfermedad de origen fúngico.
Los microorganismos responsables son oportunistas y viven en el medio ambiente de forma abundante, alimentándose de restos de materia orgánica en descomposición.
En condiciones normales, no suelen afectar a nuestros peces. Por muy elevada que sea la carga micótica, si nuestros animales se encuentran en perfectas condiciones de salud y viven en un medio adecuado, rara vez se produce una infección.
Para que esto ocurra tiene que haber una alteración del sistema inmune del pez, momento que estos microorganismos “oportunistas” aprovechan para invadir al huésped.
La infección comienza con la entrada de las esporas de estos hongos en el cuerpo del hospedador. Generalmente se trata de pequeñas heridas en la epidermis. Una vez traspasada la primera barrera (tejido epitelial) comenzaran a reproducirse tanto sexual como asexualmente. Como resultado se formara el micelio, que es un conjunto de hifas que a modo de raíces iran penetrando más profundamente en el cuerpo del pez. En este momento se puede distinguir a simple vista una masa algodonosa, típica de las infecciones fúngicas
También aparecen zonas necróticas o ulceraciones debidas a la acción de determinadas enzimas secretadas por estos microorganismos y lo que a su vez provoca una respuesta inmune por parte del pez, en forma de inflamación.
Esta enfermedad no suele tener una tasa de mortalidad muy elevada, sin embargo hay casos en los que la infección es tan grande y extensa que rompe la barrera osmótica que forma la piel, que tiene como consecuencia la muerte a causa de una alteración hidroeléctrica.
Las zonas más afectadas suelen ser la cabeza y el dorso, seguido de la boca, aletas y branquias, pero no suelen afectar a tejidos más profundos.
Cabe destacar que son los patógenos mas frecuentes en las puestas de agua dulce, dado que los huevos no presentan ningún tipo de protección frente a estos hongos. La excepción son las especies que cuidan de su prole, en cuyo caso son pocos o ninguno los huevos afectados.
Se puede afirmar que esta enfermedad afecta en exclusiva a peces de agua dulce, ya que el agua salada suele ser letal para estos patógenos, sin embargo se ha podido observar crecimiento de estos hongos con concentraciones de 1.75 % de sal

Agente causal

Aunque el nombre puede llevar a pensar que esta enfermedad esta causada exclusivamente por el genero Saprolegnia, cabe destacar que también intervienen otro tipo de hongos de géneros distintos.
Concretamente las especies mas frecuentes en peces son:
Saprolegnia parasitica, Saprolegnia diclina y Saprolegnia ferax, principalmente y Achlya y Aphanomyces

Factores que favorecen su aparición

Lo normal suele ser una infección localizada, que el pez puede superar si su sistema inmune no esta demasiado debilitado. Sin embargo, como hemos mencionando anteriormente, son patógenos oportunistas que se sirven de situaciones especiales para atacar a nuestro pez.
Por lo tanto hay que evitar en la medida de lo posible que sufran heridas (ojo con los elementos decorativos con aristas o puntas). También es importante que el agua se mantenga en óptimas condiciones, tango de parámetros como de temperatura, así como intentar mantener la carga orgánica en niveles mínimos (cambios de agua frecuentes, y sifoneado concienzudo). Otra posible causa es una infección por otro tipo de microorganismo que mina el sistema inmune, y es aprovechado por los hongos.
Por lo tanto, malos parámetros del agua, acumulación de materia orgánica en descomposición, golpes o heridas, etc., favorecerán que el sistema inmune de nuestro animal sufra un desequilibrio y por lo tanto será más fácil para el patógeno instalarse y desencadenar la infección.

Tratamiento

Es una de las enfermedades más fáciles de tratar siempre y cuando a la vez que se aplica el tratamiento, se ataje el problema de fondo que ha causado su aparición.
Como hemos podido ver, este hongo suele afectar a individuos aislados, y no es contagiosa siempre y cuando no haya alguna herida en más de uno.
En este caso el tratamiento suele ser en un acuario hospital (aunque hay excepciones), tanto para no exponer a los demás inquilinos (algunos fármacos no son tolerados por ciertas especies, además de afectar también a las plantas) como para ahorrar en producto.
La temperatura del agua debe encontrarse siempre en el rango óptimo de cada especie.
-   verde malaquita: se puede utilizar en el acuario principal aunque lo más recomendable es un acuario hospital. Las dosis son de 1 mg /10 l de agua (si es sólido) o 2 ml/10 l de agua (si disponemos de la forma liquida). También se puede utilizar en baños de 1 minuto, a razón de 30 mg/l de agua (nunca mas de 50 mg/l), una vez al día durante 3 días seguidos. Hay que tener en cuenta que este producto no es tolerado por tetras ni invertebrados, por lo que no es conveniente medicar el acuario comunitario si contamos con estos inquilinos. Este tratamiento se recomienda especialmente cuando el factor desencadenante es una infección parasitaria por protozoos.
-   Azul de metileno: fármaco poco utilizado, dada su baja efectividad en comparación con otros tratamientos. Suele utilizarse mas como método preventivo, cuando se producen heridas y aun no han sido infectadas. En este caso, se separara al pez a un acuario hospital, y se le suministrara una dosis de 2 gotas por litro de agua que junto con una alimentación de calidad, y el mantenimiento de los parámetros del agua adecuados, suelen evitar en gran medida que se produzca la infección por hongos, y se acelera su recuperación.
-   Formol: no es de los tratamientos mas usados, ya que si nos equivocamos en la dosis, puede resultar letal para nuestros peces y jamás se aplicara en el acuario comunitario, sino siempre en el acuario hospital. Se utiliza formol al 40 %, a razón de 2 ml por cada 10 l de agua, y se realizaran baños de 30 minutos. Sin embargo dada su baja efectividad, y que posiblemente haya que repetir el tratamiento, es poco recomendado.
-   Sal (NaCl): la dosis recomendada es de 30 g por cada litro de agua, realizando baños de 15 minutos. Este tratamiento se basa en el hecho de que los hongos no prosperan en aguas con concentraciones superiores a 1.75 % de sal además de que la concentración salina ayudaría a contrarrestar el estrés osmótica producido por las lesiones cutáneas. Sin embargo, no es uno de los mejores tratamientos, ya que los peces de agua dulce toleran mal la exposición estas concentraciones de sales en el agua, pudiéndose quedar corto el tiempo de exposición. Y además existen especies que no toleran la sal, como pueden ser los peces gato, tetras, ramirezis, barbos, otocintlus y lochas. Tampoco lo toleran las plantas.
-   Nistatina: es un potente antifúngico de uso en seres humanos quedando demostrada su accion frente a los hongos. La dosis a utilizar es de 100 000 U.I.(unidades internacionales) por cada 20 l de agua (tener en cuenta que un comprimido oral tiene 500 000 U.I.) el comprimido se diluirá previamente en agua y al cabo de dos días se hará un cambio del 50 % del agua, momento en el cual se pueden dar dos situaciones: bien que el pez se haya curado, por lo que procederemos a realizar cambios parciales del 25-30% del agua cada dos días para ir eliminando el medicamento; o bien que aun presente síntomas, con lo cual se volverá a aplicar un nuevo tratamiento con una nueva dosis. Además de comprimidos orales, también existe en forma de óvulos vaginales (suelen utilizarse para combatir la candidiasis vaginal) , con la ventaja que tienen una concentración de 100 000 U.I ( la que necesitamos)
Este fármaco además tiene la ventaja de no afectar a las bacterias benéficas del acuario, además de poder combinarse con otros fármacos antibacterianos.
-   ketoconazol: se utiliza a razón de 200 mg por cada 30 l de agua, siguiendo la misma rutina que en el caso de la nistatina (cambios del 50 % a los 2 días, y del 25-30% en los días sucesivos). También se puede utilizar en dosis de 50 mg/l de agua, en baños de media hora. Aunque no existen estudios que lo demuestren, en la práctica se ha demostrado que estos dos últimos tratamientos son altamente eficaces y no presentan toxicidad.
-   Dicromato de potasio al 1%: este tratamiento es mas bien preventivo, cuando se produce una herida pero aun no son visibles las hijas (acumulación algodonosa. La forma de aplicación es en forma de topicaciones ( con ayuda de un bastoncillo)
-   Permanganato potasico al 10 %: igual que en el caso anterior, aunque en este caso, por experiencia personal, he podido comprobar que también es eficaz cuando ya son visibles las hifas. En este caso se aplica con ayuda de un bastoncillo de algodón, sobre la herida infectada, y se repite el tratamiento durante 3 o 4 días.
-   Tripaflavina: en este caso se utilizan dosis de 1 % (1 g por cada 100 l de agua, pero aquí es necesario tapar el acuario, ya que produce fotofobia. Pero no es muy recomendable ya que posee un componente altamente cancerigeno.
-   Yoduro de potasio: muy útil para evitar la infección de los huevos de una puesta. La dosis a utilizar es de  0.5 g por cada 10 de agua, y que se eliminara fácilmente con la introducción de carbón activo.

En todos los casos se recomienda medicar simultáneamente con un antibiótico, ya que como hemos mencionado antes, generalmente la infección de hongos se ve favorecida por una infección por bacterias previa.


Tratamientos comerciales específicos para acuariofilia:

Mycopur,de Sera.
Fungol,de JBL.
Fungi stop,de Tetra.
Aquarisol,de ICA.En casos leves.
Ectopur(sales),de ICA.En casos leves.
Ektol Kristal(sales),de JBL.En casos leves.
Ektozón(sales),de Brustmann.En casos leves.Ahora lo comercializa Hobby.
Dessamor,de Aquarium Münster.