Ichthyophthirius( Ich o punto blanco)

La enfermedad del punto blanco  está causada por la presencia de pequeños protozoos ciliados llamado Ichthyophthirius sp. La acción de este agente patógeno puede verse agravada por la aparición de otros parásitos que afectan a la piel y a las branquias del animal.

Sintomatología:Esta enfermedad es sencilla de detectar debido a los enquistamientos de color blanco que presenta el pez afectado en piel, aletas y agallas. Estos quistes pueden alcanzar el milímetro de diámetro y pueden formar costras de carácter irregular. Los peces infectados son fácilmente reconocibles, ya que presentan puntos blancos del tamaño de un grano de azúcar sobre diferentes partes de su cuerpo . El comportamiento del pez o peces infestados es el de rascarse contra la decoración,plantas del acuario  o el fondo intentando así eliminar el parasito volviéndose apáticos, con movimientos lentos y la respiración acelerada y es  frecuente la aparición de infecciones bacterianas.
El Protozoo  responsable de la enfermedad utiliza en su vida el cuerpo de su huésped para desarrollarse. Una vez maduro se desprende cayendo al fondo del acuario, donde tras envolverse en una membrana se reproduce llegando a formar centenares de nuevos individuos que salen al agua libre en busca de un nuevo inquilino al que parasitar. Una vez que ha hallado un nuevo inquilino (pez), se fija al epitelio y comenzara a alimentarse de el  hasta alcanzar la madurez reproductiva. En este momento el sistema inmune del pez reacciona frente a este ataque y formara una cubierta de células epidérmicas que lo envolverán todo y dará lugar a un pequeño punto blanco característico de esta enfermedad.
Si no  encuentran  un inquilino (pez) en este breve periodo de tiempo los protozoos mueren.
Tratamientos aconsejados:El mejor tratamiento es la prevención con lo cual debemos de tener en cuenta unos consejos:
- Evitar introducir nuevos espécimenes ya infectados en el acuario.
- Mantener en cuarentena los peces antes de introducirlos en el acuario.
- Evitar cambios bruscos de temperatura en el acuario.
- Mantener en las mejores condiciones posibles el agua del acuario.
-Evitar sobrepoblación en el acuario.
En la actualidad existen en  el mercado diversos tratamientos que resultan 100% eficaces. Por ello y si no se complica con la aparición de infecciones bacterianas la mortandad por esta causa es del 0%.
A la hora de aplicar estos tratamientos químicos hay que poner atención por diversos motivos:
-Peces que no soportan el tratamiento: Locha Payaso o peces gato sin escamas son sensibles al tratamiento a base de productos químicos.
-Ich Crónico: La no correcta  aplicación de las tomas del medicamento puede provocar a la larga un Ich resistente a los tratamientos, siendo  dificil de eliminar aunque su presencia no deteriora en exceso la salud de nuestros peces (Hay muchos peces que una vez superada la enfermedad presentan una cierta inmunidad) .
 
-  Metronidazol . Se añade al agua 250 mg. (Metronidazol puro) o un comprimido de Flagyl por cada 25 L. de agua. Realizar un cambio de agua de un 30 % y a las 48 horas  renovar la dosis y subir la temperatura del acuario(siempre dentro del rango tolerable por los peces).
Normalmente y tras los 6 días del tratamiento el Ich ha desaparecido del acuario. Si fuese persistente no existe ninguna contraindicación para volver a realizar el tratamiento.Una vez terminado el tratamiento debemos realizar un cambio de agua del 40% sifonando bien el fondo y filtrar durante tres días con carbón activado.
-   Verde malaquita: a razón de 0.5 mg por cada 10 l de agua con un tratamiento de 10 días. No se debe emplear en tetras.
-   Acriflavina al 1 %: se utilizara hasta la completa desaparición del punto blanco.
Tambien tenemos tratamientos especificos en tiendas de acuariofilia como ( costapur,punktol,etc…).

Existen otros métodos alternativos a la hora de combatir esta enfermedad:
- Aumentar la temperatura poco a poco hasta 31-32º y mantenerla por lo menos  durante 5 días.  Este tratamiento es aconsejable para  los peces sensibles al tratamiento(citados anteriormente) y para los peces que soporten esta temperatura.
- Dejar el acuario sin peces durante un periódo mínimo de 7 días a una temperatura inferior a los 20º.
Autor :Miguel_Angel